آیا بیشتر مردم سرطان می‌گیرند؟

 فردا؛ زهرا هاشمی: سرطان یک نقص مکانیزم زیستی است، مکانیزم زیستی، چرخه طبیعی زندگی سلول‌ها در بدن شما را کنترل می‌کند. به دلایلی ممکن است مکانیزم‌های زیستی که تقسیم سلولی، رشد سلولی و مرگ سلول را کنترل می‌کنند، گهگاه اشتباه کنند، و در نتیجه رشد و تقسیم سلولی غیر قابل کنترل شود. ممکن است سلول‌های سرطانی، سلول‌های معمولی را در یک بافت احاطه‌کننده بپوشانند یا تجزیه کنند، یا این سلول‌ها در گردش خون وارد شوند و در دیگر بخش‌های بدن منتشر گردند.  رشد غیرقابل‌کنترل سلول‌های سرطانی می‌تواند به عواقب بدی در بدن منجر شود و سرانجام به مرگ بینجامد. نقص‌هایی جدی می‌تواند جایگزین دیگر فرایندهای زیستی چرخه طبیعی زندگی سلول شود و سرطان بسازد. برای مثال، ممکن است یک سلول یک پیام نادرست زیستی از دیگر سلول‌ها دریافت کند که می‌گوید تکثیر شوند و سلول نتواند به خوبی تقسیم شود یا بمیرد، چرا که به طور زیستی به گونه‌ای برنامه‌ریزی شده است که باید پیام‌های دریافتی را انجام دهد. دلیل اساسی بروز این گونه نقص این است که دی‌ان‌اِی (DNA) سلول آسیب دیده است که می‌تواند به دلایل گوناگونی همچون بالا رفتن سن، جهش‌های نامنظم قلبی، آسیب ویروسی، وجود مواد شیمیایی خاص، قرار گرفتن در معرض تابش پرتوهای خاص و … باشد. هر دقیقه میلیون‌ها سلول در بدن شما می‌میرند و سلول‌های دیگر جایگزین آن می‌شوند. این فرایند در یک درصد خیلی خیلی اندک از هر لحظه و هر روز به اشتباه می‌افتد. اگرچه در بیشتر موارد، سیستم خودایمنی یا سلول‌های خودبرنامه‌ریز، نقص را تشخیص می‌دهند و سلول‌های ساختگی را قبل از اینکه سرطان پیشرفت کند، خراب می‌کنند. بنابراین، همه ما هر روز سرطان می‌گیریم، اما این موضوع جای نگرانی ندارد؛ زیرا بدن ما در رفتار با آن تواناست. 

اما گهگاه سیستم ایمنی بدن ما در برابر کشف یا مدیریت صحیح این نقایص شکست  می‌خورد. برای مثال، ممکن است بدن اشتباه در فرایند تقسیم سلولی را تشخیص ندهد یا فرایند صحیح را اشتباه بداند. یعنی ممکن است سیستم ایمنی بدن به خوبی کار نکند. وقتی این اتفاقات می‌افتد، سلول‌های سرطانی افزایش  می‌یابند  و منجر به نوعی بیماری سرطان می‌شود. بنابراین تنها برای روشن شدن مسأله، باید بگوییم این نیست که هر کسی که به سرطان مبتلا می‌شود، در خطر است؛ بلکه هر کسی که به سلول‌های آسیب‌دیده به سبب دلایلی غیر از فرایند تقسیم سلولی مبتلا می‌شود، به معنای واقعی کلمه سرطان می‌گیرد! بسیاری از مردم بر اثر دلایل دیگری و بدون اینکه یک سرطان پیشرفته را تجربه کنند، می‌میرند.